人的一生，絕大部分時間是在室內。室內環(huán)境，必然會直接關系到室內生活、生產(chǎn)活動的質量，關系到人們的室全、健康、效率、舒適等等。由于人們長時間地生活活動于室內，因此現(xiàn)代室內設計，或稱室內環(huán)境設計，相對地是環(huán)境設計系列中和人們關系密切的環(huán)節(jié)。
室內設計的總體，包括藝術風格，從宏觀來看，往往能從一個側面反映相應時期社會物質和精神生活的特征。
隨著社會發(fā)展的歷代的室內設計，總是具有時代的印記，猶如一部無字的史書。這是由于室內設計從設計構思、施工工藝、裝飾材料到內部設施，必然和社會當時的物質生產(chǎn)水平、社會文化和精神生活狀況聯(lián)系在一起;在室內空間組織、平面布局和裝飾處理等方面。
從總體來說，也還和當時的哲學思想、美學觀點、社會經(jīng)濟、民俗民風等密切相關。從微觀的、個別的作品來看，室內設計水平的高低、質量的優(yōu)劣又都與設計者的專業(yè)素質和文化藝術素養(yǎng)等聯(lián)系在一起。至于各個單項設計最終實施后成果的品位，又和該項工和具體的施工技術、用材質量、設施配置情況，以及與建設者（即業(yè)主）的協(xié)調關系密切相關，即設計是具有決定意義的最關鍵的環(huán)節(jié)和前提，但成果的質量有賴于：設計——施工——用材（包括設施）——與業(yè)主關系的整體協(xié)調。
室內裝飾、裝修和設計室內裝飾或裝潢、室內裝修、室內設計，是幾個通常為人們所認同的，但內在含義實際上是有所區(qū)別的詞義。現(xiàn)代室內設計是綜合的室內環(huán)境設計，包括視覺環(huán)境和工程技術方面的問題，也包括聲、光、熱等物理環(huán)境以及氛圍、意境等心理環(huán)境和文化內涵等內容。
